Elon Musk anunció el primer implante de un chip en el cerebro humano
En los primeros resultados se detectaron prometedores picos neuronales e impulsos nerviosos. El paciente se recupera sin complicaciones.
El multimillonario Elon Musk anunció que su empresa Neuralink implantó por primera vez y con éxito uno de sus chips cerebrales inalámbricos en un ser humano. Los primeros resultados arrojaron prometedores picos neuronales o impulsos nerviosos y el paciente se está recuperando bien, señaló.
El objetivo de Neuralink es conectar cerebros humanos a computadoras para ayudar en el tratamiento de afecciones neurológicas complejas, explica la empresa. Sin embargo, Neuralink no es la única en esta carrea, ya que varias empresas competidoras ya han implantado dispositivos similares.
En mayo, la FDA autorizó a la empresa de Elon Musk probar el chip en seres humanos, lo que representa un hito tras las dificultades que enfrentó para obtener la aprobación. Esto dio luz verde al inicio de los estudios, de seis años de duración, en el que se usó un robot para insertar quirúrgicamente 64 hilos flexibles, más finos que un cabello humano. Se lo colocó en una parte del cerebro que controla la «intención de movimiento», según Neuralink.
La empresa detalló que estos hilos permiten que el implante experimental (alimentado por una batería que puede cargarse de forma inalámbrica) tome registros y transmita señales las cerebrales también de forma inalámbrica a una aplicación. La app se encarga de decodificar cómo desea moverse la persona.
En una publicación en X, la red social antes llamada Twitter, Musk dijo que el primer producto de Neuralink se llamaría Telepathy. Según el empresario, Telepathy hará posible «controlar el teléfono o la computadora y, a través de ellos, operar casi cualquier dispositivo, con sólo pensar».
«Los primeros usuarios serán personas que hayan perdido la funcionalidad de sus extremidades», añadió.
«Imagínese que Stephen Hawking pudiera comunicarse más rápido que un mecanógrafo o un subastador. Ese es el objetivo», agregó, haciendo referencia al fallecido científico británico que padecía de enfermedad motoneuronal.
Fuerte competencia
Aunque la participación de Musk le da notoriedad a Neuralink, se enfrenta a rivales que tienen un historial que en algunos casos se remonta a hace dos décadas.
Por ejemplo, Blackrock Neurotech, con sede en Utah, EE.UU., implantó su primera de muchas interfaces cerebro-computador en 2004. En tanto, Precision Neuroscience, creada por un cofundador de Neuralink, también pretende ayudar a personas con parálisis.
Su implante se asemeja a un trozo muy fino de cinta adhesiva que se coloca en la superficie del cerebro y puede implantarse a través de un «microcorte craneal», lo que, según afirma la empresa, es un procedimiento mucho más sencillo.
Los dispositivos existentes también han dado resultados. En dos estudios científicos recientes realizados en Estados Unidos, se utilizaron implantes para monitorear la actividad cerebral cuando una persona intentaba hablar, la cual luego podía descodificarse para ayudarla a comunicarse.
